Just när det såg ut som att initiala mynterbjudanden (ICO) inte kunde bli hetare, gick Kina in och förbjöd ICO. Vi tittar på vad som hände och vad detta betyder för den omedelbara framtiden för kryptovalutor.
Markera (et) mina ord
Förbudet kom som en chock för marknaderna – 23% av alla Bitcoin-transaktioner har haft kinesisk ursprung – och det kom en stark reaktion på nyheterna. På bara fem dagar sjönk Bitcoin med nästan 500 dollar från högst 4 698,72 US dollar den 7 september till 4 161,62 dollar den 11 september.
Vad den belyste, mitt i all tillfällig panik, var hur långt valutaens globala stöd har kommit sedan dess ökända berg. Gox-katastrof. För 5 år sedan fanns det en 50% minskning över natten när Kinas största bitcoin-börs slutade ta emot insättningar i kinesisk yuan 2013. Det verkar som om Kina är det inte längre den avgörande faktorn för Bitcoin-marknaden.
Den här gången förde nyheterna, förutom annan nyhetsutveckling, ner valutan från sin högsta nivå nära 5000 dollar, doppade den ner till 2 981,00 US $ den 15 september (tack vare Bitcoin-utbytesförbudet nedan), innan den återhämtade sig vid månadsslutet till 4 367,00 US $. (Källa: Bitfinex.)
Snap, crackle, pop: ICO-förbudet
I januari i år utfärdade Kinas centralbank en varning riktade till större Bitcoin-börser. 8 månader senare hälsade den 4 september marknaden med en bombskal. People’s Bank of China (PBoC) släppte en skärande cirkulär, utreder ICO som ”olagligt och störande för ekonomisk och finansiell stabilitet.”
Vid tiden National Internet Finance Association varnade investerare den 13 september om högriskfaktorn kring Bitcoin och andra kryptovalutor fanns det en stor lista med deltagare att varna. Enligt Peking Internet Finance Association ägde uppskattningsvis 65 ICO-transaktioner rum mellan januari och juni, med mer än 105 000 investerare som tillsammans gjorde 2,6 miljarder yuan (398 miljoner US-dollar). Detta exponentierades med ytterligare 750 miljoner US dollar enbart i juli och augusti. Ett tillslag var nästan oundvikligt.
Medan legitima krypto-startups har varit hård träff, det är inte allt olycka, beroende på vem du frågar. Många marknadsanalytiker kallar förbudet ”troligen tillfälligt” (ett yttrande som en kinesisk regeringsmedlem verkar hålla med). Denna strategi är också i linje med Kinas standardupphörsstrategi (det finns även teorier av en hiss efter kommunistpartiets kongress den 18 oktober). Vissa investerare använder möjligheten att komma in på NEO till ett lägre pris. Stödjare på andra marknader andas lättnad över att ICO inte kommer att köpas ut så snabbt som de har varit tack vare kinesiska investerares djupa fickor. Detta innebär mindre konkurrens och mer pengar på spännande tokenerbjudanden till lägre priser.
Humpty Dumpty glider nerför väggen: Bitcoin-utbytesförbudet
I det som spelades ut som en daglig tvålopera, två dagar senare slog ännu ett hårt meddelande tidningarna den 15 september. Kina skulle också förbjuda kryptovalutahandeln och stänga inhemska Bitcoin-börser, med verkan den 1 oktober i år. Det är uppenbart att den stadiga stigningen av att investera kapital som går in i alternativa valutor är det som fick regeringen att ompröva sin hållning. Speciellt eftersom denna decentraliserade investeringsström är visar tecken att utgöra ett hot mot en regeringsdriven bankmaskin.
Detta skickade chockvågor genom marknaderna, och Bitcoin sjönk till 2 981,00 US $, det lägsta priset för månaden.
Det är inte över förrän det är över
I Peking är krypto långt ifrån en skilsmässa. I juni tillkännagav PBoC en 2020 fintech-plan. Att döma av bevisen är detta säkert att inkludera blockkedjan. I december 2016 drev centralbanken a krypteringsprov. I februari följde PBoC-chefen Zhou Xiaochuan upp med ett uttalande om att alla möjliga blockchain-tekniker som de skulle använda skulle byggas på ett tillåtet nätverk. Sedan, i augusti, gick PBoC-direktören Yao Qian och representanter från olika kinesiska finansinstitut ut på en digital valutor till San Francisco.
Och medan vissa kallar Kinas åtgärder drakoniska, är landet inte främmande för att klämma fast på alternativa valutor … eller andra virtuella tjänster, för den delen. Under 2007, QQ-mynt, en virtuell valuta i spelet som producerades av internetjätten Tencent, var på en snabb spår för att förvandlas till en parallell valuta, med alla från CD-shoppare till privata QQ-tjejer som använde den som betalningsmetod. År 2009 fick detta regeringen att förbjuda virtuella valutor att bytas ut mot varor.
Hur ser framtiden ut för kryptovaluta och blockchain-teknik i Kina? Tiden kommer att visa, men vi satsar NEO kommer att ha en plats i rampljuset. Likaså de kinesiska kryptovalutakvivalenterna för företag som WeChat och Weibo – Kinesiska alternativ till de pengar som görs av teknikjättarna Twitter och Facebook Messenger.
Under tiden, Japan och Sydkorea har gått in som världens största Bitcoin-handelsmarknader.