Akkurat da det så ut som de første mynttilbudene (ICO-ene) ikke kunne bli varmere, gikk Kina inn og forbød ICO-ene. Vi ser på hva som skjedde, og hva dette betyr for den umiddelbare fremtiden for kryptovalutaer.
Merk (et) mine ord
Forbudet kom som et sjokk for markedene – 23% av alle Bitcoin-transaksjoner har vært kinesisk opprinnelse – og det var en sterk reaksjon på nyheten. På bare fem dager styrtet Bitcoin med nesten $ 500 fra det høyeste av US $ 4698,72 7. september til $ 4161,62 den 11. september.
Det den belyste, midt i all den øyeblikkelige panikken, var hvor langt valutaens globale støtte har kommet siden den beryktede Mt. Gox katastrofe. For 5 år siden var det en 50% fall over natten da Kinas største bitcoin-børs sluttet å akseptere innskudd i kinesisk yuan i 2013. Det ser ut til at Kina er det ikke lenger den avgjørende faktoren for Bitcoin-markedet.
Denne gangen brakte nyhetene, i tillegg til annen nyhetsutvikling, valutaen ned fra sin høyeste tid nær $ 5000, dyppet den ned til US $ 2 981,00 15. september (takket være Bitcoin-utvekslingsforbudet nedenfor), før den kom tilbake i slutten av måneden til 4 367,00 dollar. (Kilde: Bitfinex.)
Snap, knitre, pop: ICO-forbudet
I januar i år utstedte Kinas sentralbank en advarsel rettet mot store Bitcoin-børser. 8 måneder senere hilste 4. september markedet med en bombe. People’s Bank of China (PBoC) ga ut en skjæring sirkulær, utnevner ICO som “ulovlig og forstyrrende for økonomisk og finansiell stabilitet.”
Da National Internet Finance Association advarte investorer 13. september om høyrisikofaktoren rundt Bitcoin og andre kryptovalutaer, var det en stor liste over deltakere å advare. Ifølge Beijing Internet Finance Association fant anslagsvis 65 ICO-transaksjoner sted mellom januar og juni, med mer enn 105 000 investorer som tilsammen forpliktet netto 2,6 milliarder yuan (398 millioner dollar). Dette ble eksponentiert av ytterligere 750 millioner dollar bare i juli og august. Et angrep var nesten uunngåelig.
Mens legitime kryptostarter har vært hardt rammet, det er ikke alt undergang og ve, avhengig av hvem du spør. Mange markedsanalytikere kaller forbudet “sannsynligvis midlertidig” (en mening som en kinesisk regjeringstjenestemann ser ut til bli enige). Denne strategien er også i tråd med Kinas standardopphør-og-ta-lager-strategi (det er til og med teorier av en heis etter 18. oktober kommunistpartiets konvensjon). Noen investorer benytter anledningen til å komme inn på NEO til en lavere pris. Støtter i andre markeder puster lettet ut at ICO-er ikke blir kjøpt ut så raskt som de har vært takket være kinesiske investorers dype lommer. Dette betyr mindre konkurranse og mer inntjening på spennende token-tilbud til lavere priser.
Humpty Dumpty glir nedover veggen: Bitcoin-utvekslingsforbudet
I det som spilte seg ut som en hverdags såpeopera, to dager senere, traff enda en hard kunngjøring papirene 15. september. Kina vil også forby valutahandel, og stenge innenlandske Bitcoin-børser, med virkning fra 1. oktober i år. Det er klart at den jevne stigningen av investeringskapital som går inn i alternative valutaer, var det som fikk regjeringen til å revurdere sin holdning. Spesielt siden denne desentraliserte investeringsstrømmen er viser tegn av å utgjøre en trussel mot en regjeringsdrevet bankmaskin.
Dette sendte sjokkbølger gjennom markedene, og Bitcoin falt til US $ 2 981,00, den laveste prisen for måneden.
Det er ikke over før det er over
I Beijing er krypto langt fra å være en skilsmisse. I juni kunngjorde PBoC en 2020 fintech-plan. Bedømt ut fra bevisene, vil dette sikkert inkludere blockchain. I desember 2016 drev sentralbanken a prøveversjon av kryptovaluta. I februar fulgte PBoC-sjef Zhou Xiaochuan opp med en uttalelse om at alle mulige blockchain-teknologier de ville bruke, måtte bygges på et tillatt nettverk. I august la PBoC-direktør Yao Qian og representanter fra forskjellige kinesiske finansinstitusjoner ut på en digital valutatur til San Francisco.
Og mens noen kaller Kinas tiltak drakonisk, er landet ikke fremmed for å feste seg på alternative valutaer … eller andre virtuelle tjenester, for den saks skyld. I 2007, QQ mynter, en virtuell valuta i spillet produsert av internettgiganten Tencent, var på et raskt spor for å bli en parallell valuta, med alle fra CD-kunder til private chat-QQ-jenter som brukte den som betalingsmåte. I 2009 ba dette regjeringen om å forby virtuelle valutaer å byttes mot varer.
Hva vil fremtiden ha for kryptovaluta og blockchain-teknologi i Kina? Tiden vil vise, men vi satser NEO får plass i rampelyset. Det samme vil de kinesiske kryptokurrencyekvivalentene til bedrifter som WeChat og Weibo – kinesiske alternativer til pengestrømmen til techgigantene Twitter og Facebook Messenger..
I mellomtiden, Japan og Sør-Korea har gått inn som verdens største Bitcoin-handelsmarkeder.