Slipp ordet “kryptovaluta” i en samtale og vent på en meningsfall. Noen sier at det er det største teknologiske gjennombruddet siden internett, andre sier det er svindel. Men hvor mange mennesker som faktisk kan forklare hva det er?
Vår voldsomme venn Bitcoin har ført ordet til de minst sannsynlige stedene, til og med ekko rundt aldershjem mens bestemødre stiller inn for deres nyhetsoppdatering etter kveldsmaten.
Men her er tingen. Mens slike som “Bitcoin” og “Cryptocurrency” treffer nyhetsbulletiner, styreromsagendaer og reklametavler med kraft av en tsunami, synes folk flest at denne kryptiske “kryptovalutaen” er en vanskelig mutter å knekke..
Dine gjennomsnittlige borgere blir tvunget til å ta på seg en drakt, ømme ta hånden på kryptovaluta ved alteret og si løftene sine, men de har ikke engang gått gjennom den vanskelige latteren på en første date. Ta et skritt tilbake, pust dypt, og forbered deg på å starte på nytt dagene med vinning og servering. La oss sette oss ned for romantikk-kryptovaluta over en middag med levende lys, og bli virkelig kjent med henne.
Snart vil du vite nøyaktig hva kryptovaluta er, hva den ikke er, hvor den kommer fra og hvor den skal.
Definisjon av “Cryptocurrency”
Ved første øyekast inneholder det merkelige ordet et par ledetråder som lett kan dechifiseres: “krypto” og “valuta”.
Krypto: Tatt fra kryptografi, dette er praksisen med å kryptere ren tekst eller data; konvertere den til en ugjenkjennelig og uforståelig form for gibberish. Bare den tiltenkte mottakeren er i stand til å dekryptere informasjonen, og tilbyr to parter et konfidensielt, sikkert middel for å utveksle informasjon eller eiendeler.
Valuta: Tradisjonelt er dette ordet oftest assosiert med nasjonens penger, men i virkeligheten er valuta det ethvert pengesystem som brukes som et middel til å bytte verdi.
Sett de to sammen, og se, det har du kryptovaluta, en digital form for valuta der kryptografi regulerer genereringen av nye midler, samt å sikre transaksjoner.
Så er kryptokurrency bare en kryptert form for digitale penger?
Du tar ikke feil når du stiller dette spørsmålet, men svaret er et rungende Nei. For å forstå hvorfor og hvordan kryptovaluta er så mye mer, la oss vikle klokken noen år tilbake.
Hvor kom kryptovaluta fra?
Saken er at kryptovaluta ikke er den første formen for digitale penger. Forsøk på å opprette digitale valutaer startet tidlig på 90-tallet, men alle klarte ikke å konkurrere med vanlige gamle elektroniske bankpenger eller tredjepartssystemer som PayPal.
David Chaum banet vei for digital valuta da han startet DigiCash i 1989, et elektronisk nettverk som brukes til å sende valuta anonymt. Etter konkursen til DigiCash nesten et tiår senere, har innsats som E-gull og Liberty Reserve falt også flatt på ansiktet etter kriminelle anklager. Snart nok virket selve ideen omtrent like langt hentet som et hoverboard.
Hvorfor mislyktes alt dette? Et filosofisk svar kan være “du må knekke noen egg for å lage en omelett.” Men en mer plausibel forklaring er at etterspørselen etter digital valuta rett og slett ikke var der, med e-handel ennå å treffe scenen, enn si utbredt internettilgang..
Spol frem til 2008, da en mystisk skikkelse kjent som Satoshi Nakamoto kom med en helt annen forklaring: alle disse systemene var sentraliserte og derfor basert på tillit. Og ifølge den gåtefulle Nakamoto var dette et stort, stort problem.
Han fortsatte med å forklare nøyaktig hvorfor i en artikkel fra 2008 som ble kalt Bitcoin: Et elektronisk kontantsystem for peer-to-peer. Ved å bryte det ned, fremhevet Nakamoto to grunnleggende feil: hvordan konvensjonelle økonomisystemer fungerer, og egenskapene til selve fiat-valutaen (f.eks. USD).
Hva er problemet med vanlige penger??
Du har kanskje ikke vurdert dette, men å holde eiendelene dine i USD, GBP, EURO, AUD, CAD eller andre fiat gir deg regjeringen. De fleste fiat-valutaer representerte en gang reelle, materielle eiendeler i å holde (som gull), men de dagene har lenge gått, og kontanter har ingen iboende verdi annet enn din tro på det. Dette er grunnen til at de lett kan kontrolleres, manipuleres og forstyrres av regjeringene som produserer dem.
Og det gjør faktisk regjeringer; devaluere valutaen når de slår ut milliarder av nye sedler for å dempe inflasjonen eller leke med renter og andre usmakelige aktiviteter. Den globale finanskrisen i 2008 og dens ettervirkninger er et eksempel på hvordan regjeringer har makten til å manipulere vår pengemengde og økonomi.
Skyldverket av amerikanske banker førte til finanskrisen, men i stedet for straff mottok bankene en kredittbevilling på 4 billioner dollar fra den amerikanske regjeringen. Federal Reserve’s magiske “Quantitative Easing” -program tillot dette ved å kjøpe verdipapirer fra markedet for å senke renten. Kostnaden? Frata den amerikanske økonomien for en naturlig økonomisk bedring. I stedet pumpet den amerikanske regjeringen lånte penger inn i institusjonene som forårsaket depresjonen.
Gitt fiat-valuta i seg selv er problematisk, hva med de sentraliserte systemene vi bruker for å lagre og overføre dem? Systemer som banker, trustfond og online betalingshandlere? De er også problematiske.
Noen av problemene med sentraliserte systemer inkluderer:
- Transaksjoner kan reverseres i tilfelle en tvist
- Høye transaksjonsgebyrer
- Svindel er en akseptert realitet i disse systemene
På slutten av dagen er alle disse systemene basert på tillit. Du stoler på at den valgte sentraliserte banken og / eller tjenesten din vil handle rettferdig, etisk, gjennomsiktig og holde eiendelene dine trygge til enhver tid.
Kan vi si at dette er tilfelle? Kan vi stole på en økonomi som styres av myndigheter og banker? Disse spørsmålene ble ikke besvart tilfredsstillende før 2008, og den globale finanskrisen kan godt ha satt den siste spikeren i kisten.
Alt i alt har et tillitsbasert system som bruker fiat-valuta, flere hull i seg enn sveitsisk ost. Men hva er løsningen??
Et system som er pålitelig, uforanderlig og desentralisert. Du gjettet det: kryptovaluta.
De tre viktigste egenskapene til en kryptovaluta
Kryptovalutaer er:
Tillitsløs
Systemene som styrer kryptovalutaer er pålitelige, noe som betyr at ingen tredjepart er involvert. De erstatter tillit med bekreftelse; et peer-to-peer-nettverk der eiendeler er i full besittelse og kontrollert av hver enkelt og sendes direkte til hverandre uten tillatelse og kontroll fra en styrende myndighet (f.eks. en bank).
Uforanderlig
I sin natur gjør blockchain-teknologi kryptovalutatransaksjoner uforanderlige. De kan ikke angres, reverseres, dobbeltbrukes, skjules eller endres. Det kan ikke være matlaging av bøkene for dårlig spill eller menneskelige feil, noe som gjør kryptovaluta uendelig mer gjennomsiktig enn vanlige gamle elektroniske bankpenger.
Desentralisert
Opprettelsen av nye kryptovalutaenheter er koblet inn i systemet til en kryptovaluta, i motsetning til en nasjoners regjering (eller sentralmyndighet) som kan endre verdien på fiat ved å pumpe ny valuta i omløp eller endre renten.
Etter design er ny kryptovaluta opprettet systematisk og transparent av systemet. Ta Bitcoin – infrastrukturen garanterer at bare 21 millioner enheter noensinne vil eksistere i forhold til tilfeldig utvidende og kontraherende levering av fiat-valutaer som euro.
Så hvordan fungerer kryptovaluta?
Å ha en konseptuell løsning er veldig bra, men hvordan kan kryptokurver oppnå alt dette? Hva er kokkens hemmelige saus?
Tast inn: blockchain, den banebrytende teknologien som bygger hele kryptorevolusjonen.
På vanlig engelsk er en blockchain et nettverk med flere tusen datamaskiner (aka noder) som alle deler den samme informasjonen – dette er en distribuert hovedbok. Hver gang en transaksjon finner sted i nettverket, må flertallet av nodene være enige om at transaksjonen var legitim, og dermed oppnå enighet. Hver blokk forsegles deretter sikkert med en rekke historiske transaksjoner og kobles til en ny blokk.
Så lenge 51% av nodene forblir legitime, har du et system som registrerer transaksjoner sikkert, uten forspenning eller feil. Blokkjeder har flere måter å stimulere brukerne til å opprettholde integriteten til nettverket.
Bitcoin retter for eksempel ut en del bitcoin til gruvearbeiderne, som løser beregningsoppgaver for å utvide nettverket og verifisere transaksjoner. Denne prosessen er kjent som Bevis for arbeid, men spillet har endret seg, og en rekke alternative konsensusmekanismer har dukket opp etter hvert som nye blokkjeder har blitt opprettet. Noen andre konsensus-systemer som brukes i dag, er Proof-of-Stake (PoS), Byzantine Fault Tolerance (BFT), Directed Acrylic Graph (DAG) og Hybrid Consensus.
Dette er en forenklet forklaring, men poenget er at blockchain muliggjør et desentralisert, uforanderlig, pålitelig nettverk der transaksjoner ikke kan manipuleres eller dobbeltbrukes.
Hvor spiller kryptovalutaer inn? Kryptovalutaer er et middel til å handle innen desentraliserte apper som er bygget på blokkjeder.
Utviklingen av kryptovaluta
Etter å ha kommet med disse tre forslagene og bygget en blockchain, ble Nakamoto grunnlegger av den første kryptovalutaen, Bitcoin. Da han drev den første blokken i januar 2009, la han den inn med teksten: “Times 03 / Jan / 2009 kansler på randen av andre redning for banker. ”
Farvel banker, hei Bitcoin.
Som enhver ny forstyrrende teknologi, tok det en frontløper for å åpne flomportene for innovasjon. Nesten ti år etter Bitcoins oppfinnelse ser du på hele 1500+ kryptovalutaer i omløp i et basseng på 500 milliarder dollar (i skrivende stund).
Konkurransen er hard når mynter skvetter for å gjøre krav på en større del av kaken; men du vil gjøre det bra å huske de fem beste myntene: Bitcoin, Ethereum, Ripple, Bitcoin kontanter, og Litecoin, i rekkefølge etter markedsstørrelse. Ta en titt på topp 50 kryptovalutaer hvis du er klar til å samle kunnskap.
Den grunnleggende ideen om Bitcoin er enkel nok til å pakke hodet rundt, da det først og fremst er et middel til å lagre og bytte verdi. Likevel er dette bare toppen av isfjellet, da kryptokurver har andre nyanserte bruksområder og roller.
Bitcoin banet vei, men det gikk ikke så lang tid før innovatører raskt drømte om helt nye bruksområder for kryptovaluta, kanskje mange av dem vår gamle venn Satoshi ikke kunne ha forestilt seg i sine villeste drømmer.
Ta den nest største kryptovalutaen, Ethereum. Som en tidlig adopterer av Bitcoin, Vitalik Buterin foreslo denne plattformen i 2013. I motsetning til Bitcoin ble Ethereum bygget for å tillate hvem som helst å bygge dapps (desentraliserte apper) og utføre smarte kontrakter på plattformen.
Bitcoin selv var den opprinnelige dapp designet for å tjene et bestemt formål (et desentralisert peer-to-peer kontantsystem med sin egen valuta). Dapps må eksistere i en blockchain, omtrent på samme måte som et PC-program eksisterer i et operativsystem som Windows.
I stedet for å måtte bygge en ny blockchain hver gang noen vil lage en dapp, kan de ganske enkelt bruke Ethereums eksisterende rammeverk. Tenk deg å bygge et hus fra grunnen av mot å bruke et sett. Mens du forklarer Ethereum er en hel artikkel i seg selv, vil du gjøre det godt å forstå at Ethereum ga ut nøklene til kryptoriket, slik at omtrent hvem som helst kan bygge sine egne kryptokurver og dapps uten mye problemer i det hele tatt.
Det burde ikke komme som noen overraskelse da det hundrevis av kryptovalutaer er bygget på Ethereum, med enkeltpersoner, institusjoner og nyetablerere som kommer med alle slags kreative bruksområder. Det er minste motstands vei.
Likevel har mange gjort de tunge løftene som trengs for å lage sine egne blokkeringer, for eksempel NEM, NEO, Qtum, eller Litecoin.
Hvorfor skulle de bry seg? Mens det å bygge kryptovaluta eller dapp på en eksisterende blockchain er mindre problemfritt, er du begrenset av plattformens evner. Du er fortsatt bundet av lovene og begrensningene som er angitt av blockchain. Derfor bygger prosjekter med de mest radikale visjonene generelt sine egne blokkjeder.
Utviklingen av brukssaker for kryptovaluta betyr at de fleste kryptovalutaer i omløp i dag i det vesentlige er eiendeler; representerer en verdifull vare (de teknologiske løsningene de tilbyr) i stedet for bare å være en valuta støttet av troen på en regjering. I tillegg vil verdien av kryptokurver sannsynligvis være volatil til de når en etablert likevekt i den globale økonomien – dette har en tendens til at brukerne holder fast i dem i stedet for å bruke dem som en valuta, og ytterligere sementere deres nåværende status som eiendeler..
Hva kan kryptovaluta brukes til?
Vi har blitt enige med det faktum at slike som Bitcoin og Ethereum er revolusjonerende teknologibiter, men hva er kryptokurver bra for i virkeligheten?
Det som gjør kryptokurver nyttige, er ikke så mye tingene selv, men problemene de løser – verdien de gir til sluttkonsumenten. Det er ikke tilfeldig at de mest verdifulle kryptovalutaene er innovatører.
Ta Bitcoin, som revolusjonerte måten vi betaler og lagrer verdi på, slik at vi kan sende penger til hvem som helst, når som helst, hvor som helst, uten noen som helst tillatelse.
Akkurat som enhver god ide, er det en rekke følgere som prøver å oppgradere Bitcoin. Spillere som Litecoin, Bindestrek, IOTA og Ripple kjørte raskt på scenen – tilbyr raskere transaksjonshastigheter til lavere pris, forbedret skalerbarhet og overlegen effektivitet (Bitcoin gruvedrift ryktes å tygge opp mer strøm enn Danmark).
Mens disse altcoins til en viss grad konkurrerer om å være det rettferdigste betalingssystemet av dem alle, ser deres subtile nyanser dem ta tak i forskjellige markeder. Monero, for eksempel, er en personvernfokusert kryptovaluta med anonyme transaksjoner – slik at bedrifter og enkeltpersoner kan opprettholde konfidensialitet rundt sine sensitive transaksjoner og holde saldoen trygg fra nysgjerrige øyne.
Den første og mest åpenbare bruken av kryptovalutaer er betaling, med en voksende liste over selskaper akseptere bitcoin for varer og tjenester, og bitcoin-minibanker spredt over hele kloden. Løpet om å gjøre kryptovaluta til en standard betalingsmåte har startet, med krypto-debetkort som Bitpay, slik at innehaverne kan bruke kryptoer fritt på salgssteder og trekke seg fra konvensjonelle minibanker..
Selv om alt dette er bra, er blockchain-teknologi ikke en trick pony begrenset til finansiering. Den kan brukes til å løse utallige problemer som eksisterer i dagens digitale verden, og det er derfor hundrevis av nye prosjekter har kommet ut av treverket med noen utrolige ideer.
Etter Ethereum, dusinvis av smarte kontraktplattformer tilbyr innovative løsninger på problemer som plager landbruk, medisin, IT, logistikk og nesten alle tenkelige sektorer. Her er en liste over 25 næringer skal transformeres av blockchain.
Sia, lar deg for eksempel leie ut ubenyttet harddiskplass på skylagringsplattformen deres; Airbnb for skylagring, hvis du vil. Til gjengjeld for å koble det tomme rommet ditt til blockchain, blir du betalt i Siacoin, deres opprinnelige kryptovaluta.
Vi bør her merke forskjellen mellom mynter og tokens. Mynter eksisterer kun som en form for digitale kontanter deres egen blokkeringer. Bitcoin og Litecoin er eksempler på mynter.
Tokens derimot sitter på toppen av en annen blockchain og tjener en rekke formål – for eksempel å representere en digital eiendel, en aksje, en betaling for å bruke et system osv.. Dragonchain, Waltonchain, og Civic er alle ERC-20-tokens, noe som betyr at de eksisterer på Ethereums blockchain og alle tjener deres respektive verktøy.
Selv om dette er mye å pakke hodet rundt, er det viktig å merke seg at brukssaken til en kryptovaluta er helt nøkkelen – hvis den har praktisk bruk og løser et eksisterende problem, er det mer sannsynlig at den vokser i verdi.
Når du sier det, har mange gimmicky mynter og poletter gjort det mye lenger enn de burde ha. For en, Dogecoin ble oppfunnet som en spiss vits – vitsen var at hvem som helst kunne lage en kryptovaluta uten iboende verdi eller reelt markedsverktøy. Med en markedsverdi på nesten $ 600 millioner (i skrivende stund) kan dette bare være verdens mest lønnsomme vits.
Til tross for noen prosjekter av dårlig kvalitet (eller gag), er det rimelig å si at kryptokurver ikke eksisterer uavhengig, men de er avhengig av verdien av dapp, plattform eller blockchain de er basert på.
Når du først har kommet forbi alt det forvirrende sjargongen, kan du begynne å se at kryptovaluta ganske enkelt er en god idé. Så hvorfor er vi ti år på, og fortsatt ikke kjøper burgere med bitcoin?
Utfordringer for masseadopsjon av kryptovaluta
For alle sine revolusjonerende egenskaper står kryptovalutaindustrien overfor en rekke utfordringer som gjør masseadopsjon til en langsom, litt smertefull prosess. Cryptos kjører fremdeles på en svingende bronco som sakte kommer til enighet med rytteren. La oss bryte ned de største hindringene som kryptovaluta må overvinne for å få massegodkjenning og adopsjon.
Med ethvert betalingsmiddel er stabilitet helt avgjørende. Volatiliteten til de fleste kryptokurver er i beste fall hårreisende, med verdier som øker og styrter i løpet av få minutter. Dette kan være spennende for potensielle investorer, men din gjennomsnittlige forhandler eller forbruker vil ikke berøre kryptovalutaer med en ti-fots pol, så lenge de ikke kan være trygge på verdien..
Hastighets- og transaksjonskostnader er en annen torn i siden av masseadopsjon, med få mynter som kan slå Point-of-Sale-systemer som Visa. For eksempel har Bitcoin for tiden en gjennomsnittlig transaksjonstid på en time og avgifter over $ 15. Dette gjør Bitcoin ubrukelig for dagligdagse transaksjoner, både håpløst sakte og for kostbare for små kjøp. For ikke å nevne skalerbarhetsproblemet, som er nettverkens evne til å håndtere et stort antall brukere og transaksjoner til enhver tid.
Deretter kommer spørsmålet om sikkerhet. Det har vært et stort antall valutahacks på flere millioner dollar, som Mt Gox hack, resulterer i millioner stjålet. I tillegg er det altfor vanlig for brukere å bare plassere pengene sine ved et uhell. Mens kryptokurver i seg selv er utrolig sikre, utvikler det seg fortsatt god praksis. Tenk på e-post – det tok flere tiår før brukerne eliminerte bekymringene med spam, hack og phishing.
Bortsett fra problemer med selve teknologien, har måten kryptovalutaer skaffer midler på seg økt kontroll og ført til snakk om regulering. Kina og Sør-Korea har suspendert Innledende mynttilbud (ICO), og en rekke andre nasjoner kan godt følge etter, noen med mer permanente tiltak.
Hvorfor? Dessverre har noen få dårlige spillere laget støtte for de nye myntene sine, mottatt midler fra hele verden og forsvunnet ut i solnedgangen. Legitimitet er nøkkelen for aksept av kryptovalutaer, fordi disse cowboy-stilene gir kryptoer et dårlig rykte og forårsaker skepsis til dets langsiktige levedyktighet.
Selv etter at ICO er regulert, er det spørsmålet om lovligheten av bruken. Onkel Sam, John Bull eller andre myndigheter vil ikke være glade hvis innbyggerne bruker kryptovalutaer for å unndra seg skatt eller finansiere kriminelle aktiviteter.
Fremtiden for kryptovaluta
Vi kan stikke så mange hull i den som vi vil, men båten flyter fortsatt. Hver og en av de ovennevnte utfordringene har mer enn en løsning i horisonten, med noen av de beste sinnene i verden som jobber døgnet rundt for å løse dem.
De teknologiske utfordringene ser ut til å være de enkleste å overvinne. Nylige tillegg som IOTA ser ut til å ha alt, med ubegrenset skalerbarhet og nesten øyeblikkelige transaksjoner uten kostnad. Såkalte ‘stabile mynter’ løser volatilitetsproblemet, med forskjellige geniale metoder for å lage en kryptovaluta som ikke svinger i verdi. Sikkerhetstiltak blir forsterket, med børser som NEX som får Fort Knox til å se ut som en lekeplass.
Til tross for all denne raske fremgangen, er det på slutten av dagen i stor grad opp til makthaverne å bestemme hvilken rolle kryptokurver skal spille i det globale samfunnet. For nå står de skjelvende i rampelyset, som om de ventet på Simon Cowells misviste yay eller spektakulært vitrioliske nei.
Heldigvis er en ting som er krystallklar for regjeringer at kryptokurver har en titanisk verdi, hvorav mye ennå ikke er realisert. Når billioner av dollar strømmer inn i kryptoøkonomien, vil andre nasjoner sannsynligvis raskt følge etter når de prøver å tjene penger og komme inn på handlingen.
Der hvor det er penger, vil skattemannen banke – når økonomien utvikler seg, vil investorer, selskaper og brukere bli underlagt nye regler fra regjeringer. Det er uunngåelig at vi vil gå videre fra det frenetiske anarkiet til uregulerte ICOer, og en rekke nasjoner legger allerede grunnlaget for å få dette til å skje.
Mens Kina og Sør-Korea tar en pust i retten, har Sveits nettopp løslatt retningslinjer som bygger ut de juridiske rammene for å ha en ICO. Løpet om å bli den mest kryptovennlige nasjonen har begynt.
Det er her ting blir spennende. Når byråkratene har stokket papirene sine og gitt tommelen opp, vil bedrifter i alle former og størrelser hoppe på vognen med all den ivrige viljen til en reality-deltaker. Naturligvis vil infrastrukturen følge når regjeringer, banker, selgere, selskaper og teknologileverandører bygger rammeverket som vil se bestemoren din kjøpe julekjeksene sine med krypto på kort tid.
Lysene er dempet, så du bør sette deg i setet på første rad. Det kan ta måneder, år eller til og med tiår før masseadopsjon, men kryptovaluta er stjerneskuespilleren i et show du virkelig ikke vil gå glipp av.