Namnet J.R. Willett ringer sannolikt inte en klocka.
Om du inte är en kryptovaluta, är chansen att denna personlighet påverkar kryptovalutan och blockchain förloras på dig. I själva verket har Willett bidragit till att ge oss en av de mest unika funktionerna i denna nya teknik: initiala mynterbjudanden eller ICO.
ICO: s gryning
Det är svårt att nämna “kryptovaluta” utan att ordet “ICO” smyger in i konversationen. Det ger offentliga tjänstemän sömnlösa nätter, gör att teknikprenorer upprättar affärsplaner och ger genomsnittliga Janes och Joes en chans att bli investerare i den hetaste nya tekniken på marknaden.
Många människor som är nya i kryptospelet antar att de första myntoffren var en del av ursprungliga Bitcoin-förslaget framställd av Satoshi Nakamoto 2008. I själva verket kom ICO ungefär fyra år senare och masterminded av Willett som en del av hans MasterCoin (nu Omni) protokollförslag.
J.R. Willett: Mannen som uppfann ICO
Willett studerade datavetenskap vid Seattle Pacific University. Efter snabba stints i en online-blindtjänst på campus och en underjordisk studenttidning bosatte han sig i sitt första jobb som mjukvaruutvecklare på Dynon Avionics.
Med tiden och med sin programmeringskunskap växte företaget från en “delad dröm och ett par hyrde bås” till en branschledare. Detta skulle inte vara sista gången detta händer.
År senare, som ledande utvecklare på planeringsprogramvaruföretaget Cozi, började Willett utveckla Mastercoin-protokollet ovanpå Bitcoin. I januari 2012 publicerade han en vitbok med titeln “Den andra Bitcoin-vitboken”, som beskriver MasterCoins förslag om blockchain-protokoll för att finansiera sig själv.
Således föddes ICO, och resten är verkligen historia.
Den andra Bitcoin-vitboken
Med publiceringen av Willetts vitbok kom starten på det som idag är känt som ett genialt sätt att finansiera en blockchain-satsning. Älskar det eller hatar det, ICO: er har jämställt spelplanen vad gäller startkapital, vilket gör det till ett verktyg för alla team att leva upp sin idé.
Willett ursprungligen uppgav:
Ett protokoll kan betala för sin egen mjukvaruutveckling, “bootstrapping” sig själv till existens, använda en betrodd enhet för att hålla pengar och anställa utvecklare.
Det är möjligt att skapa verktyg för att slutanvändare ska kunna skapa valutaprotokolllager som har ett stabilt värde, kopplade till en extern valuta eller råvara. På detta sätt kan användare av dessa valutor äga stabiliserad virtuell valuta knuten till amerikanska dollar, euro, uns guld, fat olja, etc..
Det är möjligt för användare av dessa nya valutor att växla mellan valutor med varandra med enkla regler och ingen central växling.
Få ut ordet
Skapare, grundare, pionjär, designer. Det här är termer som framkallar visioner om Hollywood-värdig Eureka! scener, men verkligheten är ofta mycket mindre glamorös. Istället är det vanligtvis många Lone Ranger passar och börjar få andra att köpa in idén, och konceptet med ICO var inte annorlunda.
Ett år efter att Willett först började presentera sina idéer för Bitcoin-communityn, togs han äntligen upp på sitt erbjudande att “hitta någon som vill ha [hans] mynt.” Vid San Jose Bitcoin-konferensen 2013, äntligen någon ”Tog sina bitcoins‘, Som sätter scenen för vad som skulle bli fintechs hetaste nya trend 2017.
ICO slutade byggas på Ethereum ERC20-token och inte Bitcoin, som Willett först förutsåg, men det kan inte förnekas att han sätta i rörelse en av de största spelbytarna som världen har sett på länge. ICO: er nu överstiga tidig fas riskkapitalfinansiering (VC).
OMNI
MasterCoin (sedan omstart av OMNI) utlöste vad som idag är vanlig kryptovalutapraxis. Enligt Willett, protokollet är HTML till Ethereums JavaScript.
Världens första ICO samlade in 500 000 US-dollar och uppskattades senare till 5 miljoner US-dollar.
Willett fortsätter att fungera som chefsarkitekt vid OMNI-stiftelsen. Ekosystemet har använts för att köra blockchain-projekt som MaidSafe (som har gett värdefullt ICO-hanteringslektioner i processen).
UpToken
Willetts senaste projekt är UpToken, som han kallar ”The Perfect Token Sale”. Utvecklad i samförstånd med kryptobankföretag Coinme, UpToken är en ‘ATM-token’ som belönar användare för att använda uttagsautomater med kryptovaluta.
Eftersom dess framgång kommer att vara helt beroende av huruvida krypto kan utveckla sin nuvarande köp-och-håll-status till en verktygsvaluta, kommer tiden att visa om Willetts senaste vision är lika markerad som hans ICO-design.
ICO: s framgång
Willetts banbrytande arv har förändrat marknaden radikalt. ICO störa det sätt på vilket tekniken finansieras, på gott och ont.
Statliga organisationer är försiktiga och håller ett öga på ICO. Regeringar runt om i världen tävlar för att komma överens med eller på toppen av de första myntoffren. Länder som Kina och Sydkorea har förbjudit ICO: er, medan andra som Japan, USA och Kanada har bestämt att de fungerar som värdepapper och därmed är underkastade landets skatteregler.
Men för privata investerare utgör de en stor möjlighet. En studie av riskkapitalföretag Mangrove Capital Partners har funnit att investering i ICO-nät ger en genomsnittlig avkastning på 1 320 procent.
Sammantaget är siffrorna enhälliga: ICO: er gör sig kända i stora dollarsummor.
Uppgifter med tillstånd av CoinSchedule
ICO: s framtid
Det är vem som helst gissar vad morgondagen håller på ICO-scenen. Land för land finns det höjder och nedgångar, men just nu är det det som bygger kryptovalutamarknaden samt tillväxten och utvecklingen av blockchain-teknik.
Man kan lätt argumentera för att den boom vi upplever till stor del beror på den lätta tillgången till startkapital som ICO-fonder medför. 3,35 miljarder US-dollar har hittills samlats in – siffror där allmänheten har ett intjänat och investerat intresse. Det återspeglar en verkligt distribuerad ekonomisk modell för en distribuerad teknik.