Robby Schwertner hanterar Österrikes nationella forskningsprogram City of Tomorrow. Hans roll har honom att ge sig ut i ekonomiskt stöd för forskning om blockchain solceller. Han är också en populär LinkedIn-influencer på blockchain, ett ämne som han anser vara sin andra hatt.

Vi pratar med honom om hans tankar om branschen.

Hur lärde du dig först om kryptovaluta?

För 4 år sedan var det ett ämne på sociala medier, särskilt Twitter. Det kom också upp när vi var tvungna att utforma nya forskningsprogram på morgondagens stad, ett forskningsprogram som jag hanterade med fokus på digitalisering i planering, konstruktion, förvaltning och miljöanpassning av byggnader och stadsdelar och hållbar stadsplanering.

Vad är dina tankar om digitala valutor som bitcoin?

Bitcoin är den minst intelligenta applikationen för blockchain-teknik för tillfället. Med tanke på att 7 transaktioner per sekund endast är möjliga i deras system är det fortfarande superlångt jämfört med Visa, som hanterar 2000 transaktioner per sekund. Bitcoin blev dock mycket känt under de senaste åren och har hjälpt till att få mer uppmärksamhet åt blockchain-tekniken.

Att förklara blockchain för människor är svårt för mig. Vi måste fortfarande lära oss mycket ordförråd. Blockchain, Ethereum, ICO, DLT, DAO, NEO, SH-256, hash … det behöver fortfarande mycket ansträngning för att förklara för mina föräldrar vad jag gör just nu med blockchain.

Hur viktigt tror du att blockchain-teknik är för den framtida utvecklingen över branschen?

Väldigt viktigt.

Det kan förmodligen störa många branscher. Banker, fastighetsbolag och energiföretag hotas allvarligt av unga fräcka startups. Vissa människor som arbetar i sektorerna hotas, känner till det och är entusiastiska över blockchain-teknik. Det är bara att vd inte förstår effekten och kraften hos blockchain-teknik.

Genom morgondagens stad arbetar du med många avancerade tekniker som virtuell och förstärkt verklighet, drönare och blockchain. Var ser du framtiden ta oss?

Fysiker Nils Bohr sa en gång: ”Det är svårt att förutsäga, särskilt om framtiden”. Jag kan tillägga: och särskilt om blockchain.

Det jag ser är att vi måste leva med många överraskningar. Blockchain tar sin tid att implementeras på en skala där vi kan se att det fungerar. För närvarande är det fortfarande i laboratorieskala. Och vi vet från andra tekniker: vad som fungerar i laboratoriet har ibland fortfarande en lång väg att gå för att accepteras av marknaden, accepterad av folket.

Jag ser att förstärkt och virtuell verklighet sakta tar fart, och även nu tillämpas på den konservativa byggbranschen. Applikationerna är dock fortfarande mycket begränsade, kvaliteten saknas och det finns bara ett litet antal användarfall, som Daqri med deras smart hjälm.

Artificiell intelligens och självlärande system kan verkligen vara till hjälp och samtidigt det största hotet mot mänskligheten. Här måste vi lära oss mycket. Och även reglera.

Blockchain-teknik kommer att implementeras i framtidens stad för markregistrering, ägarbekräftelse, hälsovård och livsmedelssäkerhet, för att bara nämna några.

Vad är några av dina största problem kring blockchain?

Jag har faktiskt inga bekymmer. Men kanske är jag mycket förälskad i denna teknik och ser inte nackdelarna ännu. Jag ser bara chanser, möjligheter och drömmar gå i uppfyllelse!

Vilka trender bevittnar du i Europa?

God gammal dam Europa visar att hon har några riktigt skickliga människor som kan ta fram underbara användningsfall för blockchain och gräva djupare in i dess hemligheter.

Det utvecklas långsamt – för långsamt, men vi är i Europa – nationella finansieringsprogram för forskningsfinansiering av blockchain-teknikprojekt. Inkubatorer öppnas och erbjuder acceleratorer till nystartade företagare. Staden Zug i Schweiz har startat sin kryptodalen och Österrike startade en Blockchain i navet, som båda visar hur scenen utvecklas.

Vilka industrier, enligt din åsikt, kommer att vara enklast och svårast att störa genom blockchain?

Enklast: Bank.

Svårast: IKT-industrin.

Varför: Bank har per definition gett sitt högsta förtroende till sina kunder. Och blockchain-teknik handlar om förtroende. Du behöver inte lita på en bank för att överföra pengarna till dina barn. Du litar på tekniken. I vårt fall blockchain-teknik. IKT-industrin kommer att vara det svåraste att störa eftersom den här industrin kanske till och med kommer att ha nya jobb att erbjuda.

Medan vi ser lovande blockchain-startups inom en mängd olika branscher, är tekniken fortfarande i sin linda och vissa tror att det kommer att ta år innan det mognar nog att bli livskraftiga kommersiella alternativ. Vad är dina tankar om detta?

Jag håller med. Det kommer att ta tid.

Dags att förstå vad som är de bästa systemen vi kan arbeta med, som ethereum. Det har fortfarande många svagheter.

Dags att ta reda på vilka problem som bäst kan lösas med tekniken. Är det de komplicerade applikationerna som används av små grupper eller kollegor? Är det de storskaliga applikationerna som involverar alla medborgare på denna planet (och hans framtida avatar / digitala tvillingar)?

Dags att se var marknaden uppskattar tekniken.

Dags att övervinna bekymmer och kritiker efter kraschen på några av kryptovalutorna och efter att människor förlorat pengar genom misslyckade ICO: er.

Vad är dina tankar om blockchain inom energihantering sett mot bakgrund av de höga energikostnaderna som bidragit till kryptogruvdrift?

Jag pratade med min far om blockchain. Vi diskuterade energiförbrukningen för kryptogruva. Han berättade för mig att de första datorerna han arbetade med hade en viss MByte-kapacitet och en enorm energiförbrukning.

Blockchain-tekniken är i sin linda. Energiförbrukning är ett problem som kommer att lösas. Vi löste det för datorer; varför inte för blockchain?

Vilka är några blockchain-användningsfall som du brinner mest för?

Energi, hälsa, val, livsmedelssäkerhet och fastighetsregister, för att nämna några av dem. Min favorit är energitillämpningar och hälsa.

Jag tycker att det är väldigt rörande att se att jag kan få tillbaka mina uppgifter. Jag behöver inte ge det till Facebook i framtiden. Och om de vill ha mina uppgifter måste de betala mig för det.

Tror du att blockchain har potential att lösa några av världens mest pressande socioekonomiska behov?

Jag är inte säker. En teknik är lika bra som användarna. Det kan leda till vissa uppsägningar, särskilt i stora industrier. Men nya jobb kommer att utvecklas. Men personligen tror jag att det kommer att bidra till att människor har en mindre direkt koppling mellan jobb och inkomst. Att koppla bort det är ett av världens mest pressande behov.

Hur utvecklas blockchainindustrin, från vad du har sett sedan du först blev involverad?

Vi är fortfarande i laboratorieskalfasen. Vissa testapplikationer kan involvera några tusen användare. Det är början. Fortfarande amatör hantverkare stil. Internet från 1992.

En massa motiverade människor följer mina inlägg och artiklar på LinkedIn, och varje dag finns det fler av dem. Detta är en indikation på hur blockchain-ämnet får fart.

Från din utvärdering av blockchain whitepapers, var tror du att företag går fel och vilka principer ska de anpassa sig till?

Vitböcker är ibland vad de kallar sig själva. Helt vit. Jag hittar ibland inga intelligenta ord på dem.

Min huvudsakliga punkt: en teknik ska lösa ett problem. Och ibland hittar jag inte problemet som beskrivs i vitböcker.

Vad är problemet blockchain-tekniken ska lösa? Det är den första frågan! Och sedan måste man bevisa det. I skriftlig form. De flesta vitböcker jag ser gör misstaget att börja med hypotesen att blockchain kan lösa alla problem på denna planet.

Är du personligen investerad i blockchainföretag?

Jag är inte. Jag köpte några bitcoins och etrar till ett värde av 1000 euro vid köp. Det maximala belopp som jag skulle låta mig förlora när jag spelade på ett kasino.