V roku 2018 sa partnerstvo medzi Nickom Aytonom a Davidom Loftsom verejne rozpustilo, ako je uvedené v otvorených listoch, z ktorých každý sa podelil o svoje sklamanie z pokroku v projekte televíznej šou 21 miliónov (21M) a nakladania s 21M finančnými prostriedkami. Prečo skúmame príbeh, ktorý sa stal pred viac ako rokom? Pretože Ayton a Lofts boli tiež partnermi v spoločnosti Chainstarter, spoločnosti, ktorá naďalej poskytuje poradenstvo ICO a STO.
Nick Ayton a Chainstarter sa mi dostali do pozornosti kvôli teraz vymazanému príspevku od Crypto Police, ktorý bol preposlal Paul Cliffe na LinkedIn. V spoločnosti Cointelligence nemôžeme ignorovať podvody, aktivátory podvodov alebo korupciu. Kedykoľvek to vidíme, vyvoláme to. Začal som teda vyšetrovať ďalej. Paul mi dal kontakt s Davidom Loftsom, ktorý mi poskytol jeho stránku príbehu 21 miliónov a Chainstarter, ako aj dva otvorené listy zdieľané nižšie.
Toto je komplikovaná situácia a veľa viny sa hádže okolo. Rozhodol som sa, že sa tejto veci nezúčastním a namiesto toho vám predložím listy a niekoľko ďalších faktov a nechám vás, aby ste sa rozhodli, ako si budete situáciu interpretovať..
David Lofts obviňuje Nicka Aytona z podvodu
2. apríla 2018 po dlhej súkromnej korešpondencii David Lofts zverejnil otvorený list Nickovi Aytonovi, ktorý odvysiela svoje sťažnosti. Otvorený list môže byť trochu ťažké analyzovať, pretože sa týka mnohých predchádzajúcich súkromných rozhovorov, ale hlavné obvinenia sú:
- Keď bola v máji 2017 založená spoločnosť a bankové účty spoločnosti 21 Million Limited, boli ako riaditelia pridaní Nick Ayton a jeho manželka Deborah a David bol pridaný až v decembri 2017..
- Nick a Deborah na projekte 21M nepracovali ani ho nepropagovali, ale namiesto toho použili spoločnosť na financovanie ďalších projektov.
- Nick nezodpovedal za to, že použil 21 miliónov prostriedkov, a aktívne skryl záznamy.
- Nick možno použil peniaze 21 miliónov na financovanie Chainstarter.
- Nick sa pokúsil podviesť Davida v súvislosti s jeho duševným vlastníctvom (IP) súvisiacim s projektom 21M, vrátane mien príbehov a postáv, ako aj digitálnych aktív, ako sú napríklad webová stránka a názov domény..
- Nick neobnovil žetóny, ktoré boli odoslané na nesprávnu burzu kvôli chybe na strane Davida.
- Nick a jeho syn Obediah (Obe) sa zúčastnili schémy na pumpu a skládku s tokenom 21M, pričom im vyťažili približne 130 000 dolárov, pričom použili tokeny, ktoré mali zostať zverené.
Aby bolo jasné, Nepodporujem ani nepopieram tvrdenia pána Loftsa. Namiesto toho vás pozývam, aby ste si prečítali celý jeho list, prečítali si následné kroky pána Aytona (zhrnuté nižšie a tiež v úplnom znení) a vyvodili z nich vlastné závery.
Nick Ayton obviňuje Davida Loftsa z podvodu
6. apríla 2018 zverejnil Nick Ayton vlastný otvorený list Davidovi Loftsovi. List začína tým, že vznesie niekoľko vlastných obvinení a v obvineniach môžete vidieť niektoré podobné témy. Jeho hlavné sťažnosti:
- David strávil 25% peňazí investorov od spoločnosti 21M a nemal za to „nič“.
- Davidove nároky voči Nickovi boli nepodložené a nemal dôkazy, ktoré by ich podporovali.
- Niektoré veľmi osobné tvrdenia o Davidovom finančnom stave na začiatku projektu 21M, vrátane toho, že mu Nick poskytol osobnú pôžičku.
- David a jeho manželka použili peniaze investorov na osobné nákupy, ako sú napríklad autá.
- David najal svojich priateľov na pracovné miesta v spoločnosti 21M, možno vytvoril pozície, ktoré v tom čase ani neboli potrebné.
- David odmietol poskytnúť dokumentáciu svojich výdavkov.
- David sa rozhodol vytvoriť krátky film, ktorý by mohol poslať do súťaže Palm D’Or. Nick spomína súvisiace náklady, ale nie je jasné, či je presvedčený, že peniaze boli čerpané priamo z rozpočtu programu 21M, alebo či je presvedčený, že išlo o drahé rozptýlenie, ktoré si vyžadovalo čas a zameranie mimo televízneho seriálu 21M..
- David v skutočnosti nenapísal obsah pre 21 miliónov, ale vzal si zásluhu na práci iných ľudí.
- David vyhlásil peniaze investora za osobný príjem.
- Davidovo rozhodnutie kontaktovať investorov so svojimi obavami z Nicka bolo pre spoločnosť škodlivé.
Nasledujú niektoré pokusy o riešenie sťažností, ktoré David uviedol vo svojom liste, vrátane závažných obvinení z načerpania a odloženia, ktoré môžete vidieť v samotnom liste..
Opäť, Nepodporujem ani nepopieram tvrdenia pána Aytona.
Jedná sa o vážny spor, ktorý sa nakoniec bude musieť urovnať pred súdom medzi pánmi Aytonom a Loftsom. My ostatní to môžeme považovať iba za externých pozorovateľov a robiť si vlastné závery, kým čakáme na právne rozhodnutie.
Kto skutočne vlastní 21 miliónov?
V nadväznosti na vylúčenie Davida Loftsa z projektu 21 Million obaja David a Nick pokračovali v práci na svojich vlastných verziách projektu.
Každý z nich udržiava svoje vlastné webové stránky (Nick Ayton’s 21milliontv.com a Davida Loftsa 21million.co.uk) a stále používajú názov 21 miliónov. Keď o tom s niektorým z nich hovoríte, môžete povedať, že sú pre to obaja vášniví. Avšak s prostriedkami ICO boli spravované (viac o tom nižšie), obaja muži zjavne chceli urobiť túto televíznu šou.
Otázkou teda zostáva, komu tento projekt patrí? Každý otvoreným písmom druhého obviní z krádeže IP.
Nick Ayton nikdy nepoprel, že 21 miliónov bol pôvodne nápad Davida Loftsa. Spochybňoval, či mal David niečo viac ako nápad a nedokončený román. Vo svojom otvorenom liste obvinil Davida z uznania zásluhy za prácu iných ľudí a Nick nám poskytol e-mail od scenáristu, ktorý by podporil toto tvrdenie:
To však nezodpovedá právnu otázku, kto je majiteľom práv na meno 21 Million. Jedna vec je vidieť dva podobné projekty vyvinuté súčasne (napríklad Netflix a dokumentárne filmy Hulu o súboji na Fyre Festival alebo štúdiá, ktoré sa špecializujú na lacné príklepy trháckych filmov priamo do videa), ale dva projekty s rovnakou koncepciou a rovnaké meno?
Má Nick Ayton právo pokračovať v rozvíjaní projektu, ktorý pôvodne vytvoril David Lofts? Vlastne neviem, pretože nie som oboznámený so všetkými podrobnosťami o tom, či sa práva duševného vlastníctva stanú majetkom The 21 Million Project, keď bola táto spoločnosť založená, alebo či zostali Davidovi Loftsovi. To je úprimne medzi Nickom a Davidom a iba ich zdieľam pre prípad, že by niekto, kto má záujem na sporoch o duševné vlastníctvo, chcel toto sledovať, aby zistil, čo sa bude diať ďalej, pretože o tom môže nakoniec rozhodnúť súdny spor.
Máme o čom hovoriť väčšie veci.
Zneužitie finančných prostriedkov investora
V priebehu prípravy tohto článku som skontroloval veľa e-mailov a otvorených listov a blogových príspevkov. Na jednej veci sa môžu dohodnúť obaja Ayton a Lofts: 21 miliónov poskytlo pôžičku finančných prostriedkov spoločnosti Chainstarter, ICO Ayton a Lofts boli spoluzakladateľmi spoločnosti.
ČO?!?
Obaja muži pripúšťajú toto očividné zneužitie a spreneveru finančných prostriedkov investorov od 21M ICO.
Nezhoda nastane, keď nastane čas určiť, kto úver schválil. Pán Ayton tvrdí, že on i pán Lofts s tým súhlasili. David Lofts to popiera s tým, že s takou pôžičkou nikdy nesúhlasil.
Bez ohľadu na to, kto to autorizoval, bol by som rád, keby sme všetci nad tým chvíľu premýšľali.
Spoločnosť Chainstarter, spoločnosť, ktorá má v úmysle radiť ICO a STO v oblasti „financovania etického blockchainu“, bola čiastočne financovaná pôžičkou finančných prostriedkov od ICO inej spoločnosti. Keď som sa spýtal Nicka Aytona na pôžičku, trval na tom, že je legálna, a splácala som ju celú aj s úrokmi:
Môže to byť legálne, ale pripadá vám to etické?
Aby bolo jasné, pôžičky medzi podnikmi nie sú nič neobvyklé. Problém je tu však dvojaký. Jeden, oba podniky vlastní rovnaká osoba. Po druhé, išlo o to, že zisky podniku neboli požičané inému podniku s očakávaním úroku z investície.. Boli to fondy investorov, ktoré boli určené na uvedenie 21 mil. Projektu do praxe.
Ak ste podporili projekt 21 miliónov, urobili ste tak s úmyslom financovať televíznu šou o obrovskom sprisahaní súvisiacom s kryptomenou. Či už ste to urobili preto, lebo ste si mysleli, že to bude kód Crypto DaVinci, alebo preto, že ste si mysleli, že ide o rozumnú investíciu, ktorá ponúkne dobrú návratnosť, do toho ste chceli investovať. Neinvestovali ste svoje peniaze, aby zakladatelia spoločnosti 21M by potom mohol tieto prostriedky požičať na iný projekt!
Mohlo by to byť lákavé povedať: „No, peniaze sa vrátili s úrokmi, takže je to v poriadku!“ Toto je ale argument „Koniec ospravedlňuje prostriedky“ a ignoruje možnosť opaku. Čo keby sa reťazový štartér zrútil a zhorel? To by bolo 10k z peňazí investorov vyhodených na financovanie inej nesúvisiacej myšlienky zakladateľov.
Chainstarter radí podvody?
Hovoril som s Davidom Loftsom a ten mi povedal, že počas jeho pôsobenia v Chainstarteri bolo potrebné prijať rozhodnutie, že prijmem klienta. Proti niekoľkým projektom namietal pre podozrenie, že išlo buď o úmyselné podvody, alebo len o ich premyslenie. Medzi ne patrili:
- Envion (zjavný podvod)
- Munchee (zle koncipovaný)
- CryptoMillions (zjavný podvod)
David tvrdí, že Chainstarter sa rozhodol pracovať s týmito klientmi proti jeho námietkam. Spoločnosť Envion odvtedy prešla do konkurznej likvidácie a bol uznaný vinným zo strany FINMA z porušenie zákona o dohľade, po tom, čo ich interní poradcovia odštartovali časť finančných prostriedkov.
Chainstarter popiera, že by spolupracoval s Envion alebo CryptoMillions. Súhlasia však s tým, že poskytli technológiu spoločnosti Munchee, ktorá sa stala jednou z prvých ICO, ktoré SEC vypla. Na to však nadviazali tým, že ich tiež vyzvali pre svoje klamstvá, a zdá sa, že súhlasia s tým, že SEC ich správne odstavila.
Tento článok Andrewa J. Chapina, ktorý pracoval ako poradca pre Munchee, ukazuje, ako sa projekt dostal od niečoho, čo sa javilo ako životaschopné, aj keď nie zvlášť prelomové, k jasnému porušeniu predpisov o cenných papieroch.
Pretože neexistujú dôkazy o tom, že Chainstarter spolupracoval s Envion alebo CryptoMillions, nemyslím si, že by bolo možné argumentovať tým, že Chainstarter má históriu práce s podvodmi.
Otázka zlého hospodárenia
Takže ak neexistujú jasné dôkazy o účasti Chainstarteru na podvodoch a ak bola pôžička od 21 Million to Chainstarter technicky legálna, prečo mám stále taký zlý pocit z Chainstarteru?
Ide o to, že aj keď sa Nick Ayton skutočne venuje poskytovaniu poradenstva a technológií pre spustenie krypto projektov s úplným súladom s predpismi, nemyslím si, že dôverujem jeho úsudku alebo jeho riadiacim schopnostiam..
Obviňuje Davida Loftsa zo všelijakého zneužitia podnikových prostriedkov a z toho, že nedosiahol veľa času a peňazí, ktoré dostal.
To mi pripadá ako hrubý prípad zlého riadenia. A nemyslím si, že by tu Nick bol úmyselne z nedbanlivosti. Nemyslím si, že ho nezaujímalo, čo sa deje s 21 miliónmi prostriedkov, pretože si myslím, že si myslel, že projekt bol skvelý nápad..
Myslím si, že urobil chybu, ktorú vidím, že sa v kryptopriemysle deje opakovane: je nadmerne viazaný. Namiesto toho, aby si vybral jednu vec a robil to dobre, robí 20 vecí zle a chýbala mu skutočnosť, že jeho vlastný obchodný partner utrácal prostriedky investorov na autá alebo čo majú.
Pozrime sa na podpis zo starého e-mailu, ktorý mi preposlal Nick:
Zakladateľ niekoľkých projektov a generálny riaditeľ jedného z nich, autor na dvoch rôznych weboch, poradca pre jeden fond a správca rady pre NINE projekty. To je veľa tanierov, ktoré sa môžu neustále točiť naraz.
To neznamená, že Nick určite aktívne radil všetkým týmto ICO naraz – niektoré z nich mohli byť minulými projektmi, na ktoré bol stále hrdý a ktoré vo svojom podpise zdieľal s cieľom preukázať svoje dobromyseľné úmysly.
Dá sa povedať, že sa zdá celkom jasné, že zatiaľ čo zakladal Chainstarter (opäť čiastočne financovaný z pôžičky od 21 miliónov) a možno radí k niektorým z týchto projektov, mylne si myslel, že môže dôverovať Davidovi Loftsovi, ktorý zvládne všetkých 21 miliónov obchod a nestrážil ho.
To samozrejme predpokladá, že David skutočne urobil veci, z ktorých ho Nick obviňuje. Zdá sa, že sa tým napravil obsah oboch listov. David tvrdí, že Nick neurobil nič za 21 miliónov, Nick tvrdí, že David využil prostriedky z projektu. Pravda pravdepodobne leží niekde v strede, ale ako sa hovorí „Zatiaľ čo je mačka preč, myši sa hrajú.“
Dúfam, že sa Nick Ayton poučil zo svojich chýb, pretože Chainstarter zrejme získava nejaké vážne investície z rodinných kancelárií v Spojených arabských emirátoch. Zároveň však stále pracuje na svojom „vášnivom projekte“, svojej verzii 21 Million.
Ja osobne sa ťažko verím úsudku niekoho, kto považuje za vhodné požičať si prostriedky investora z jedného podniku na druhý. Zistil som, že spochybňujem vnímanie niekoho, kto si to nevšimol, kým nebolo neskoro, že jeho obchodný partner zneužil finančné prostriedky spoločnosti. Nespochybňujem Nickovu oddanosť a záujem o blockchain a kryptomenu. Ale nemyslím si, že je vystrihnutý z pozície, do ktorej sa umiestnil.