Jag fick nyligen chansen att sitta ner med Justas Pikelis, medgrundare av Monetha. Vi hade en lång konversation om vad Monetha gör och vad som bidrog till framgången för deras ICO. Jag tror att du kommer att tycka att hans insikter i ICO-marknadsföring och samhällsbyggnad är mycket intressanta, särskilt om du funderar på din egen ICO, STO eller TGE inom en snar framtid.

Följande är en redigerad transkription av vår intervju.

Lite om Monetha

På: Okej, så låt oss börja med dig, om du kan berätta lite om dig själv och din bakgrund.

Justas: Jag heter Justas Pikelis, jag är medgrundare på Monetha, och innan Monetha hade jag gjort många saker när det gäller nystartade företag, när det gäller affärer. Jag hade studerat entreprenörskap och innovationshantering i en väldigt ny typ av universitet, en nyskolans typ av universitet där jag faktiskt träffade en av grundarna där inne. Så jag hade några projekt när det gäller robotik och några projekt när det gäller IT, ett av dem har varit framgångsrikt, andra inte för mycket.

Jag har alltid varit i blockchain-teknik. Egentligen kommer jag ihåg det exakta datumet när jag hörde talas om blockchain-teknik, det var den 28 januari 2014. Så för nästan fem år sedan när jag hörde en podcast av Joe Rogan, där gästen var Andreas Antonopoulos. Han talade om denna digitala valuta och om möjligheten att vara din egen bank. Och det var ett riktigt intressant koncept för mig eftersom jag lockas av den här typen av libertariska åsikter.

Min bakgrund är affärsutveckling och organisationsbyggandet av företaget är något som jag brinner mycket för. Jag är väldigt intresserad av att arbeta med människor externt i mitt företag, få partnerskap och sådant.

På Monetha startade vi allt i början av 2017. Från vårt eget problem, och jag antar att alla de bästa startups faktiskt börjar med grundare som står inför ett problem och de vill lösa det. Så under 2017 som vi – alla de tre grundarna – hjälpte kryptovalutor. Vi ställde oss en fråga om varför vi inte kan spendera dem särskilt när det gäller e-handel där det ska vara så enkelt som möjligt. Så vi började verkligen navigera i idén att skapa en kryptovaluta betalningsprocessor och det gjorde vi.

Senare skiftade projektet lite till mer förtroende och rykte eftersom det finns många betalningshanteringsföretag, men det måste finnas någon form av konkurrensfördel och konkurrensfördel, och när det gäller det och vi såg att betalningar verkligen korrelerar mycket mycket med rykte. Så dessa två frågor är en av de viktigaste pelarna i blockchain-tekniken och vi sa att det är en perfekt kombination och vi bestämde oss för att göra en ICO av få skäl. En av anledningarna var att vi definitivt behövde token-ekosystemet, den andra anledningen var att det är riktigt svårt från det vi arbetar – det är Nordeuropa – det är verkligen svårt att skaffa riskkapital. Och det beror på att om du inte är i Silicon Valley, om du inte är i London, är det verkligen svårt att göra det. Så vi bestämde oss för att gå ICO-rutten och jag antar att allt annat efter det är dokumenterat lite bättre.

På: Bra, låter bra. Låter bra. Berätta var företaget är baserat?

Justas: Vi är baserade just nu i Schweiz och vi har flyttat vår affärsverksamhet i huvudkontoret i Schweiz eftersom reglerna där är riktigt vänliga och folket är verkligen kunniga om blockchain-tekniken. Vårt programvaruutvecklingskontor finns i Vilnius Litauen som ligger i de baltiska staterna. Det är riktigt bra att vara där för tekniska ändamål eftersom de har riktigt bra utvecklare när det gäller priset och när det gäller värdet. Vi har två stora huvudkontor, ett i Schweiz och Zoom, Crypto Valley, och ett annat i Vilnius Litauen som mer är ett utvecklingskontor.

På: Trevligt, hur många lagmedlemmar har du just nu?

Justas: Just nu har vi 23 personer på heltid och vi har ett dussin entreprenörer över hela världen som arbetar deltid.

På: Trevligt, och hur många hade du när du hade ICO igång?

Justas: Vid ICO: s tid hade vi många människor som arbetade deltid när vi anställde dem och senare på heltid. Men på ICO skulle jag säga att vi hade någonstans ungefär tio personer som arbetade heltid, och vi var i detta lilla små kontor på 17 kvadratmeter vilket är ungefär jag vet inte, 200 kvadratmeter så det var riktigt riktigt svårt att vara där men vi har lyckats få vår bootstrap och allt, mycket effektivt. Och du vet hur det är.

På: Låter bra, så som jag gillar det, bootstrapped.

Justas: Saken är att just nu många ICO: er, när du tar upp en ICO är kapitalet redan uppdelat. Projekt har redan investerare, och i vårt fall lägger alla tre grundarna lika mycket pengarna i en budget. Allt har kommit från våra pengar. Strax före ICO hade vi spenderat cirka 300 000 dollar och det var allt från vår egen bank.

Vikten av decentralisering

På: Ohh mycket imponerande. Väldigt imponerande. Berätta för mig, du började förklara tidigare men du berörde det väldigt mycket snabbt och jag skulle älska det om du kan utöka det mycket mer och förklara varför din affärsmodell eller satsning behöver decentraliseras?

Justas: Det är en riktigt bra fråga och vi ser oss själva som inte söker decentralisering, bara för att det är ett surrord. Vi behöver det bokstavligen när det gäller rykte. Det är inte som det behövs vid betalningar, där blockchain oftast tjänar till att eliminera mellanhänder, för att ha den minsta transaktionsavgiften och ha råd att vara riktigt snabb på ett peer-to-peer-sätt. Men när det gäller rykte är decentralisering mycket viktigt. För just nu anseende plattformar, till exempel om det skulle vara eBay, eller Amazon, eller Airbnb som är en mycket decentraliserad typ av metod, och den metoden fångas in i ett stort företag. Så vad jag menar är att om du är en handlare och om du vill sälja dina varor någon annanstans inte nödvändigtvis på eBay men du vill överföra den till Alibaba, kan du inte överföra ditt rykte, du måste bygga upp det igen. Vad vi skapar med våra produkter är att du kommer att hantera ditt rykte i blockchain som kan överföras till andra marknadsplatser. Oavsett om det skulle vara Craigslist eller klassificerade annonsmarknader eller det skulle vara eBay eller vad som helst. Du kan visa ditt ansedda pass och det kan överföras via andra plattformar. Så du sitter inte fast inom plattformarna, folk hävdar att “åh, jag har ett 99,99% positivt rykte på eBay” men decentralt har du inte det, eBay har det. För om du vill få det rykte och använda det någon annanstans kan du i princip inte göra det.

På: Definitivt, definitivt! De flesta människor förstår inte riktigt vad du just sa. (skratt)

Och det är mycket viktigt att vi försöker förklara det för dem. Det leder oss faktiskt till nästa fråga och du svarade redan på hälften av den. Och det handlar om dina konkurrenter och om att de är centraliserade. Så min fråga är vad tror du kan hända eller är du inte, låt oss säga, rädd att en av de stora jättarna faktiskt kommer att göra en betydande förändring i sin affärsmodell eller låt oss säga lägga till en annan affärsmodell under huvudaffärsmodellen och kommer att bli en enorm konkurrent för dig som just nu inte är det?

Justas: Det är en riktigt bra fråga, vilken typ av fråga som kan användas för alla företag. Hotellbranschen förutsåg inte Airbnb, taxibranschen förutsåg inte Uber. Nokia hade många resurser och kunde ha gjort en smartphone som navigerade genom beröringsmekanismer och det gjorde de inte. Blockbuster såg bara de senaste åren att online är den nya modellen, att en prenumerationsmodell är den nya modellen. Dessa stora jättar gör de inte nödvändigtvis för att de är ett stort företag. Det är verkligen svårt att utlösa mycket innovation när det gäller att gå bortom tekniken.

Den andra sidan är att dessa företag hellre vill köpa en befintlig teknik av ett befintligt företag som redan har löst problemet snarare än att bygga det själva. För det är bara mer effektivt för dem ekonomiskt. Så vi är definitivt inte rädda för detta, bara titta på detta inte nödvändigtvis ur blockchain-domänperspektivet utan bara ur det logiska slaget av affärsperspektiv.

På: Aha, aha. Jag ser jag ser. Berätta för mig vad tycker du är din konkurrensfördel?

Justas: Så uppenbarligen skulle jag säga internt att det är laget. Vi har fantastiska ingenjörer, vi har människor som i huvudsak är masterminds i den här branschen och de gör verkligen sina jobb mycket bra. Men externt tror jag att vi har den första flyttarens fördel. Vi är det första företaget som började göra denna typ av decentraliserade plattformar för förtroende och rykte för e-handel, för handel i allmänhet. Och jag skulle också se att vår konkurrensfördel är huvudstaden ja. Naturligtvis är det ganska viktigt eftersom vi har samlat in mycket pengar.

Men när det gäller betalningsportaler och att ha betalningsplånboken är det decentraliserade förtroende- och anseende-systemet den största konkurrensfördelen. Det är en ganska komplex mekanism och om folk vill läsa mer om det har vi publicerat mycket innehåll om det, oavsett om det skulle vara lätt smältbart, eller om vi har videor som vi skapar varje vecka, eller om de vill läsa vår vitbok det har sagt vad som är ett decentraliserat förtroende- och rykte-system. Men i huvudsak är det vår största konkurrensfördel externt och internt, naturligtvis, det kapital vi har samlat in och den stora talang som vi har.

På: Det var jättebra. Låt oss prata om några av dina blockchain- och kryptokonkurrenter, om du tror att du har några, och inte en av de stora jättarna som är väldigt gamla för oss. Tror du att de är några huvudkonkurrenter för dig? Tror du att de är andra konkurrenter som existerar men du gör bara saker bättre vad du kan berätta om det.

Justas: Ett företag som verkligen har hävdat att de gör saker bättre än vi var Utrust och som faktiskt var en del av deras, jag skulle säga en av de viktigaste sakerna som de har gjort med sin ICO och ett av marknadsföringsmeddelandena var det. ”Vi är precis som Monetha men vi gör det bättre än de gör.” Och det är intressant eftersom de med tiden gör en helt annan sak än vi. Så jag skulle inte säga att de är konkurrenter och jag vet inte hur bra de gör med sitt företag. Jag är helt enkelt inte uppmärksam eftersom de inte är i vårt konkurrensfält.

Det andra är att efter vår ICO, eftersom många människor såg att det var framgångsrikt, och många ville replikera den framgången, är det intressant att många projekt försöker kopiera samma meddelande som vi gör men vi såg det var mer av ett pengar grepp och något som de vill göra som en bli rik snabb typ av saker. Och jag ser inte dessa företag längre. Jag säger inte att vi inte har konkurrenter inom detta område, det är just nu det är lite för stort gap för att jag verkligen ska vara uppmärksam och se dem som något som vi borde oroa oss för.

Gemenskapens betydelse

På: Berätta för mig, hur skulle du definiera din gemenskap, definierar du den som en stark gemenskap och om ja … varför?

Justas: Ja, jag säger definitivt att vi har en stark gemenskap och att den är över hela världen. vi har människor, stora anhängare, särskilt i Japan, i Sydkorea, vi har människor i Ryssland, i Schweiz, i Italien, Nederländerna, Storbritannien och Kanada och över hela världen. Och denna gemenskap är ganska aktiv, och den är aktiv även efter ICO.

Så innan ICO var det verkligen vi hade den största Slack-communityn genom tiderna. Vi har bytt från Slack till Telegram eftersom det bara är en mer effektiv plattform. Och i Telegram har vi många människor som verkligen, varje dag skriver meddelanden till oss och inte bara bara ett lyckligt meddelande eller positiva eller negativa vibbar. Det är också riktiga råd som vi får från vårt samhälle. De försöker verkligen hjälpa, de försöker verkligen veta vad som är de senaste tillkännagivandena från företaget. Så vi får mycket stöd, folk som tar bilder med Monetha-t-shirts.

Så det är en av de starka ryggraden vi har i vårt företag och det hjälper både på ett betydande sätt, men det är också en stor moralförstärkning för vårt företag när de anställda tittar på Telegram och de ser att människor säger “ha en vacker dag ”, du vet att du jobbar hårt, du ser att du är väldigt glad. Det är en bra sak att ha, verkligen.

På: Wow! Imponerande, imponerande, mycket imponerande. Berätta för mig, vad tror du gjorde samhället som det är? Jag menar självklart att du har en bra vision, självklart att du lyckades med din ICO, men låt oss prata om innan ICO eftersom du byggde upp samhället innan du faktiskt gjorde insamlingen. Hur skulle du definiera framgången för den samhällsbyggnad som du gjorde? Jag menar vad som gjorde att det blev så bra, och låt oss lägga en produkt åt sidan och visionen … och så vidare.

Justas: Jag tror att de har gett oss samma sak i gengäld som vi har gett dem, och det är öppenhet, och det är kommunikation. Vi kommunicerade verkligen mycket under ICO-processen. Efter ICO publicerade vi varje vecka en videorapport om vad som hade gjorts under veckan i Monethas företag. Vi tog telefonen när vi hade ett samtal, Facebook har mitt telefonnummer offentligt så att folk kan ringa mig, vi kan prata om Monethas projekt. Jag ser inget problem i det, jag tyckte om att göra det och folk såg i huvudsak att företagets grundare också är i samhället, de väntar inte på att det ska hända genom communitycheferna. Det var vi som pratade direkt med vårt samhälle. Så människor svarade faktiskt på samma sätt. De var supervänliga med oss, de kommunicerade med oss, det finns många positiva kommentarer till oss. Jag tror att samhällets styrka verkligen ligger i hur mycket ansträngning du lägger på att bygga upp det samhället och folk definitivt känner igen det. När de inser att de belönar dig.

På: Låter bra … låter otroligt. Låter som det verkliga sättet att bygga en gemenskap. (skratt)

Justas: Ja, det finns inga genvägar. Om du vill köpa Telegram-användare är det bara för enkelt och folk köper Telegram-grupper, de köper Telegram-användare och du har 75 000 telegrammedlemmar och de är som tre meddelanden per dag, det är bara ganska pinsamt. Så när du bygger det organiskt och bygger det, verkligen, inte bara med passion utan också väldigt genuint … människor känner igen det.

På: Ja ja det är vettigt … definitivt. Berätta för mig, låt oss prata om ett av mina favoritämnen som redan började med community-delen, men låt oss prata om några fler av dina marknadsföringsinsatser. Och om du kan berätta för oss något som du kommer ihåg som gick riktigt bra för dig som de viktigaste kanalerna du hanterar för att få ICO-investerare, till exempel.

Justas: Jag skulle säga att det finns några, men att prata mycket specifikt skulle jag säga att en av dem är Facebook-reklam, vilket uppenbarligen just nu är mycket svårare men vid den tiden var vi förmodligen det enda projektet som verkligen satte så mycket av en budget till Facebook-annonser. Inte många trodde på Facebook-reklam eftersom de trodde att människor från kryptosamhället inte spenderar tid på Facebook. Men vi sa, du vet att alla tillbringar tid på Facebook så vi blev mycket förvånade över att Facebook-reklam kostade så lite. Vi fördubblade verkligen på det och vi har gjort en hel del e-postmarknadsföring så vi skickade uppdateringar via e-post och det verkar som om det bara är en så gammal sak men det fungerar verkligen. Så när vi gjorde det, och du vet att det är distributionsplattformar så enligt min mening är de viktiga men de är inte nyckeln till marknadsföringen.

Nyckeln till marknadsföringen är innehållet som vi driver, är meddelandet du säger, och sedan i det avseendet sa vi, okej, vi ska prata om tekniken men vi kommer också att prata mycket om folket . Eftersom folket är något som alla förstår. Alla förstår vem som är chef för PayPal, alla förstår att här är vice president för försäljning av Braintree, och alla förstår att detta är vår CTO. Människor förstår dessa saker, men de kommer inte nödvändigtvis att ägna så mycket uppmärksamhet eller ha kunskap i detalj om tekniken. Alla känner till och känner igen ett bra yrke.

På: Låter bra. Berätta för mig, har du någon specifik låt oss säga att du nämner Facebook, du nämnde e-postmarknadsföring, definitivt seriösa kanaler. Kan du berätta mer om andra specifika plattformar eller specifika webbplatser som du kommer ihåg att du annonserade på, eller till och med om du hade någon form av PR, publicerad på en av de webbplatser som du kommer ihåg att få mycket trafik eller mycket uppmärksamhet eller vad som helst.

Justas: Jag kan inte nämna en enda. Jag skulle säga att dessa betalda marknadsföringsaktiviteter var effektiva, men när det gäller PR, när du fokuserar på nischen och när du fokuserar på kryptotyp av publikation, var vi mer intresserade av det snarare än det breda mediet. Vi hade publicerat det på The Next Web på Huffington Post men det viktigaste var att de fortfarande var kryptorelaterade eftersom människor som har kunskapen var där. Vid den tiden var krypto fortfarande inte så framträdande, inte många hade hört talas om det. Det är alla som hört talas om krypto, men inte många har hört talas om ICO. Så jag skulle säga som ett tips eller råd fokusera på kryptomedia.

Ser tillbaka på ICO

På: Aha det är definitivt bra råd. Vilka företag samarbetade du med eller var du intresserad av att samarbeta före ICO, på ICO-scenen eller efter ICO-scenen? Finns det något du kan ha gjort som du kan berätta för oss?

Justas: Innan ICO arbetade vi hårt med att gå ombord på stora e-handelsplattformar på stora handlare. Vi hade det och vi hade företag av kaliber som genererade hundra miljoner dollar i intäkter varje år. Så just nu har det skiftat lite och det vi är intresserade av är någon som kan få värde från vårt rykte. Och det skulle definitivt vara några ICO, några decentraliserade applikationer. Om du läser detta och är vd, affärsutvecklare eller grundare av en decentraliserad applikation, eller någon som du vet är och behöver rykte, kontakta oss, vi är verkligen intresserade av att arbeta tillsammans. Det har förändrats lite men partnerskap är en viktig resurs för oss.

På: Det var bra … berätta hur mycket du samlade under försäljningen?

Justas: Så vid den tiden höjde vi 95 000 eter, vid den tiden med priserna på Ether som var 37 miljoner dollar, och vi höjde det på 18 minuter. Det hårda locket nåddes på 18 minuter.

På: Det är fantastiskt. (skratt)

Justas: Ja det var en riktigt snabb försäljning, vi kunde ha höjt tre gånger så mycket. Vi hade transaktioner som fylldes med hundra miljoner dollar men vi var tvungna att avvisa dem bara för att det var ett hårt tak. Vi förstod att $ 37 miljoner räcker för att vi ska ta ett stort steg in på den globala marknaden.

På: Fantastiskt. Jag är säker på att det finns många besvikna investerare där ute som inte kunde komma in.

Justas: Jag vet, jag vet att folk var arg på det, och jag ber fortfarande om ursäkt för det men det är bara de snabbaste överlevnaden.

På: Naturligtvis. Kan du berätta mer om användningen av själva tokenet som vad är planen för tokenanvändare förutom att hålla token och njuta av dess värde?

Justas: När det gäller våra tokenmodeller är det ganska enkelt. Vi tar ut en transaktionsavgift på 1,5 procent från varje transaktion och en tredjedel av det går till huvudpoolen. Från den poolen kan folk göra anspråk på sina tokens som proportionellt om du håller, låt oss säga, 10% av allt tokenutbud, vilket är riktigt svårt, nästan omöjligt, men låt oss säga att du har det, du får en proportionell summa av den inkomsten men du don ‘ För att få det i termer av pengar, får du det när det gäller kuponger som kan användas i vårt ekosystem. Det är tokens nytta medan det inte är en utdelningsbas där du kan ligga på sängen och få pengar, du kan bara byta ut dessa tokens i utbyte mot en tjänst eller en artikel.

På: Aha det är bra, det är bra. Du har faktiskt en användning för din verktygstoken om vi jämför den med hundratals andra som bara använder buzzword-verktygstoken.

Justas: Ja faktiskt.

På: Det är bra … det är bra. (skratt)

Berätta för mig om jag skulle fråga dig vad skulle du göra annorlunda om du kunde gå tillbaka för ett år sedan?

Justas: Vi har inte gjort många misstag men vi har gjort några. Jag skulle förmodligen ha sagt ett maximalt tak på investeringarna för ICO-bidragsgivarna, bara för att de skulle vara mer segregerade eftersom det tog oss lång tid, och vi har fler fler tokeninnehavare, vissa blev besvikna, vissa köpte en stor mängd tokens. Så det skulle förmodligen vara en av sakerna. Den andra saken skulle jag förmodligen ställa in en bättre typ av matris för att känna igen hur heta vi var på marknaden och korrelera den med vår hårda keps så väsentligen öka hård keps. Men förutom det var vi ganska smarta plus lyckliga när det gäller hur vi hanterade vårt kapital efter ICO, hur vi byggde vår produkt … Jag är faktiskt väldigt nöjd med teamets prestanda, de gör ett bra jobb.

På: Det är bra det är bra. Berätta för mig vilka är de största utmaningarna som du förväntar dig att möta från och med nu?

Justas: Jag antar att utmaningen som alla har i ett kryptomiljö och när det gäller en decentraliserad applikation, är antagandet av kryptovalutorna Oavsett om det skulle vara betalningarna eller den allmänna medvetenheten om kryptovalutorna. Jag känner att detta är problemet som alla står inför, och det här är en utmaning som alla har. Naturligtvis försöker vi och andra decentraliserade applikationer verkligen hjälpa oss så mycket som möjligt genom att bygga fantastiska produkter, genom att tala om krypto. Jag tycker att det är mycket viktigt och jag tror att med tiden kommer det definitivt att göras. Det är bara antagandet kommer inte över natten, och om jag skulle behöva nämna en utmaning är utmaningen universell för alla som befinner sig i kryptoutrymmet, och det är antagande av kryptovaluta. Skulle du inte hålla med?

På: Jag instämmer definitivt. (skratt)

Om en entreprenör kommer fram till dig nu och ber dig om råd för att starta en ICO som han arbetar med, vad skulle det råd du skulle ge?

Justas: Jag skulle definitivt säga att du måste förstå om du behöver en token. Om du inte gör det är det som om du inte kan göra en ICO inte gör det. Men om det inte finns någon möjlighet, om din produkt definitivt behöver en token, gör en ICO. Det är enkelt råd. En token ska behöva dig, du ska inte behöva token.

På: Ja, du borde inte utgöra symbolen bara för att du vill göra en ICO. (skratt)

Justas: Ja.

På: Jag förstår vad du säger. Alla sista ord som vill säga till kryptosamhället vad som helst, något allmänt meddelande?

Justas: Jag tror att när det gäller kryptosamhället har vi många turister, och turisterna fluktuerar verkligen marknaden och turisterna sätter verkligen en berättelse med sina känslor av positivitet eller negativitet. När det gäller människor som är invånare i krypto, om du vet vad jag menar, bör de hålla sig lugna … De borde använda kryptovalutor inte bara kryptokurvor. De borde tänka på hur de kan hjälpa hela blockchain-communityn, hela blockchain-initiativet, oavsett om det skulle vara genom att bygga sina egna produkter eller kanske rapportera om krypto eller kanske berätta för sina vänner eller kanske bara bygga sin kunskap. Jag tror att det här är vad som behövs … en riktig substans något av konkret värde som människor kan skapa.

På: Låter bra, låter bra … Det var alla frågor jag hade, tack för din tid och insikt.