Medan det okända landet i Transnistrien planerar sin övertagande av Bitcoin-gruvdrift har grannlandet Ryssland haft en berg-och dalbana-relation med kryptovaluta. De senaste nyheterna är att den östeuropeiska ekonomiska jätten kommer att skapa en intern statsutfärdad kryptovaluta: Introducing the CryptoRuble.

Här följer vi Rysslands resa från att förbjuda krypto till att skapa sin egen kryptovaluta.

Det första ja

Efter att ha satt ut på kryptodebatten, kom Sberbank, Rysslands tredje största bank, in förmån av det alternativa ekonomiska systemet i december 2013. VD Herman Gref erkände att banken, i avvaktan på efterfrågan på marknaden, skulle överväga att delta. Han liknade också Yandex pengar, Rysslands största elektroniska betalningssystem, som ett första steg mot att göra virtuell valuta till den nationella ekonomin.

Enligt Gref:

“Det är ett mycket intressant globalt experiment som bryter paradigmet för valutaemission.”

Gref, tidigare minister för ekonomi och handel, stödde sitt positiva yttrande genom att uppmuntra centralbanken, finansministeriet och Kreml inte att bromsa utvecklingen och tillväxten av kryptovaluta i landet genom införandet av ett föreslaget förbud mot alla “icke-identifierbara valutor.” (Orginal dokument här.)

Rysslands centralbank talar ut

Men den positiva känslan varade inte.

I januari 2014 svarade Ryska federationens centralbank genom att utfärda sitt första uttalande om kryptovalutor och kallade dem spekulativa, högriskiga och inte stödda av statliga enheter. De citerade också en klausul i rysk federal lag:

“Enligt artikel 27 i den federala lagen” om Ryska federationens centralbank (Rysslands bank) “är det inte tillåtet att utfärda monetära surrogater i Ryska federationen.”

(Original pressmeddelande här.)

Ja Nej Kanske?

Det var bara början på Rysslands motstridiga förhållande med krypto. Sedan dess har regeringen varit i uppenbar oordning när den försöker skapa en fast grund i frågan. Mellan 2014 och 2016, finansministeriet och ministeriet för ekonomisk utveckling slog ut det, uttrycka motstridiga åsikter om användningen av kryptovaluta.

Vid en tidpunkt uppgavs det att Bitcoin-handlare skulle fängslas som cyberbrottslingar. Under hård kritik tillkännagav åklagarmyndigheten och justitieministeriet i augusti 2016 att de inte skulle fortsätta kriminalisera virtuella valutor. (Originalnyhetskälla här.)

Debatten fortsätter

I slutet av augusti 2016 liknade Rysslands biträdande finansminister, Alexey Moiseev, Bitcoin med en högrisk ”finansiell pyramid” som garanterar stram reglering. I själva verket så mycket att finansdepartementet uppgav att det hade planer på att göra det förbjuda privata investerare från åtkomst till Bitcoin-börser. Kvalificerade handlare ensamma skulle få investera.

Några dagar senare, den 4 september, utfärdade den ryska centralbanken ett uttalande som varnade allmänheten om att investera i kryptovalutor. Det meddelade att banken skulle övervaka kryptovalutor och tillsammans med staten utveckla en rättslig ram för att reglera krypto. Meddelandet lyder:

”Kryptovalutor utfärdas av ett obegränsat antal anonyma enheter. Därför kan medborgare och juridiska enheter engagera sig i olagliga operationer, inklusive tvätt av olagliga inkomster och finansiering av terrorism. ”

(Original pressmeddelande här.)

Planen att reglera bekräftades av finansminister Anton Siluanov vid Moskvas finansforum. Han sa:

”Staten förstår verkligen att kryptovalutor är verkliga. Det finns ingen mening att förbjuda dem, det finns ett behov av att reglera dem. ”

Ministeren tillade att staten har till uppgift att göra “en organiserad marknad från den svarta marknaden.”

Ryska federationen var – som många andra regeringar runt om i världen – orolig för ICO. De höjde också ögonbrynen över valutahållares eventuella ägarfrågor och noterade att det skulle vara svårt att skydda konsumenternas rättigheter. Med företag som Burger King lanserar sina egna intern kryptovaluta, det är inte konstigt att staten blev orolig.

Förvirrande tider

Med tanke på denna bakgrund av förändrad statlig politik är det inte svårt att förstå varför de flesta ryska handlare har levt med osäkerhet i lagstiftningen de senaste åren. Det har blivit lika viktigt att hålla jämna steg med det senaste inom regeringens politik som att hålla sig à jour med marknadspriserna.

Blockchain och ICO-expert Arseniy Strizhenok har uttryckt hans oro över det gråa området där kryptovalutor befinner sig:

”För närvarande, ur juridisk synpunkt, är transaktioner med kryptovalutor förbjudna för juridiska personer som företag, men de är varken tillåtna eller förbjudna för enskilda. Medan vissa institutioner försöker vidta åtgärder för att auktorisera kryptovalutor, gör vissa andra allt de kan för att förbjuda eller begränsa dem. Och detta skapar bara förvirring. ”

Presidenten sätter en ny riktning

Men sett mot bakgrund av de senaste tillkännagivandena verkar det som om Ryssland inte var så förbluffad och förvirrad som det fick media att tro hela tiden. I stället kanske landet bara har förberett sig för sin egen nationella kryptovaluta.

För dagar sedan, medan möte med finansministeriet och centralbanken satte president Putin den första scenen:

”Som känt letar många länder efter sätt att reglera cirkulationen av kryptovalutor och börjar skapa den nödvändiga lagstiftningsramen, ett lagstiftningsreglerande system..

Vi behöver – baserat på internationell erfarenhet – bygga ett regelverk som gör det möjligt att kodifiera förbindelserna inom detta område, på ett tillförlitligt sätt skydda medborgarnas, företagens och statens intressen och tillhandahålla rättsliga garantier för att använda innovativa finansiella instrument.

Jag vill än en gång uppmärksamma behovet av att använda de fördelar som nya tekniska lösningar erbjuder inom banksektorn.

Samtidigt är det naturligtvis viktigt att inte skapa onödiga hinder utan snarare att tillhandahålla väsentliga förutsättningar för att utveckla och uppgradera det nationella finansiella systemet. ”

Och det verkar som om landet kommer att göra just det.

Flytten mot CryptoRuble

Putins instruktion kommer efter premiärminister Dmitry Medvedev signerat om att inkludera kryptovaluta i ett nationellt finansiellt färdighetsprogram och notera att det är en viktig inkludering.

“I strategin för att öka ryssarnas finansiella kompetens är det nödvändigt att inkludera ämnet kryptovaluta”, säger Medvedev.

Olga Skorobogatova, biträdande centralbankschef för centralbanken, kom i full cirkel när det gäller marknadsbehovet som Gref först hänvisade till redan 2014. Under en 2017 International Economic Forum (SPIEF) i Sankt Petersburg, frivilliga hon bankens åsikt:

“Skapandet av en nationell kryptokurrency stimulerar tillväxten av icke-kontanta betalningar och elektroniska betalningar, inklusive möjligen gränsöverskridande betalningar.”

På samma forum träffade president Putin Ethereums grundare Vitalik Buterin. Enligt presidentens kontor:

”Herr Buterin beskrev möjligheterna att använda den teknik han utvecklade i Ryssland. Presidenten stödde tanken på att knyta band till möjliga ryska partner. Konversationen hölls efter presidentens möte med chefer för stora utländska företag och affärsföreningar. ”

The Dawn of the CryptoRuble

Enligt en senaste nyheterna rapport från CoinTelegraph meddelade kommunikationsminister Nikolay Nikiforov att Ryssland kommer att lansera sin egen centraliserad kryptovaluta. Medan få detaljer har gjorts tillgängliga ännu har ministern släppt följande information:

  • Det kommer inte att vara ett gruvmynt
  • Det kommer att utfärdas av staten och kontrolleras av staten
  • Det kommer att kräva full förvärvstransparens hela tiden, annars kommer en skatt på 13% att tas ut

Ministern proklamerade,

“Jag förklarar med säkerhet att vi kör CryptoRuble av en enkel anledning: om vi inte gör det kommer våra grannar i EurAsEC efter 2 månader att göra det.”

Det verkar som om regeringen är i ledningen i spelet Ryssland vs Cryptocurrency.