Från storbankshandelsdiskarna på Goldman Sachs till jordbrukare i Nairobi, Kenya, har alternativa data (t.ex. vetenskapliga data) snabbt skurit en plats för sig själv i branscher över hela världen.

Trots att vissa experter förutspår att den alternativa dataindustrin kommer att växa från 2016 200 miljarder per år i intäkter till 400 miljarder per år fram till 2020, få människor förstår vad alternativa data är och de potentiella användningsfallen för det. Dessutom saknar den alternativa dataindustrin fortfarande betydande fordon genom vilka den kan handlas fritt och allmänt tillgänglig.

Vad är alternativa data?

Först och främst bör alternativa data vara kända som en vara som kommer att förbättra vårt sätt att förstå det fenomen som händer i världen omkring oss. Även om termen “alternativa data” kommer att skilja sig beroende på om du frågar en finansiell expert eller en tekniker, är den allmänna beskrivningen ganska enkel..

Alternativ data är icke-traditionell information som kan användas i beslutsfattande applikationer, till exempel investeringar, eller i strategiska affärsbeslut. Det finns många fler användningsfall utöver dessa två exempel. Vissa källor säger det det finns så många som 24 olika kategorier som alternativa data kan klassificeras i. Några av dessa kategorier inkluderar affärsinblick och sakernas internet (IoT).

Föreställ dig värdet av att bättre kunna förstå ett förändrat vädermönster genom att mäta solens läge och intensitet över varje sommar under ett visst antal år. Alternativ data och tillhörande teknik har potential att samla in denna icke-traditionella information och sedan använda den för att informera och mata självlärande maskiner. Dessa självlärande maskiner kan sedan bearbeta dessa data till mer massiva datamängder för att öka provstorlekarna, vilket i teorin ger mer av en realistisk bild av trender..

Som kort berörts tidigare är den alternativa databranschen som den för närvarande finns begränsad och saknas. I synnerhet finns det inte en marknadsplats där vetenskaplig data fritt kan handlas och säljas. Utan en operativ marknadsplats går data som genereras ofta oanvända.

Stagnerad data kan vara användbar för företag utöver den som samlar in den – den kan användas som en inkomstström. Föreställ dig potentialen för en start för att samla in vetenskaplig data från IoT-aktiverade enheter och sälja den som ett sätt att generera intäkter i tidiga utvecklingsfaser. Branschen som helhet ligger fortfarande några steg från det.

Innan ett bredare antagande av alternativa data kan äga rum måste alternativa data lättare förstås och samtida marknadsplatser för alternativa data måste förbättras.

Blockchain är nästa evolutionära fas för alternativa data

Blockchains levererar en digital storbordsplattform där kryptovalutor och andra applikationer kan fungera. När dessa händelser väl har laddats på en offentlig reskontra kan de aldrig ändras. Blockchain-tekniken kan inleda en ny våg av alternativa datatransaktioner. I världen av alternativa data kan blockkedjor bli en motor för marknaden där alternativa data kan fritt handlas och säljas. 

Medan icke-blockchain-relaterade företag som Bloomberg och Kaggle erbjuder en marknadsplats för vetenskaplig data, dessa plattformar tillhandahåller inte samma decentraliserade teknik som gör det möjligt att handla alternativa data mer fritt. Dessutom kopplar försäljningen av vetenskaplig data från blockchain data från den oföränderliga offentliga huvudboken samt från den smarta kontraktsaktiverade tekniken som alternativa datamarknadsplatser behöver.

Smarta kontrakt kan fungera som den nya gränsen för vetenskapliga datatransaktioner på grund av de förutbestämda, datorstyrda förhållandena som är typiska för smarta kontrakt. De transparenta villkoren i ett smart avtal säkerställer att all data som fritt handlas på en blockchain-aktiverad datamarknad kommer att användas under de villkor som anges av datainsamlaren.. 

Trots blockchain-teknikens förmåga att producera nästa generations marknadsplats för alternativa data har industrin ännu inte skapat en rimlig lösning för en marknad där alternativ data fritt kan handlas och säljas. Det finns dock projekt på gång som lanserar marknadsplatser så snart sommar, till exempel SciDex.

SciDex gör det möjligt för nystartade företag och fullt fungerande företag att sälja vetenskaplig data under specifika förhållanden och villkor genom ett överensstämmelseprotokoll som kallas Ricardian Smart Contract (RASC). Denna mekanism gör att smarta kontrakt kan överensstämma och fungera utan att det behövs en fysisk del av kontraktet. På grund av RASC-protokollets fysikalitet och interoperabilitet kan smarta kontrakt läsas av både människor och maskiner samtidigt som de håller en hög nivå av extern efterlevnad.

Eftersom villkoren för smarta kontrakt är fördefinierade kan företag ange exakt var och vem uppgifterna kommer att säljas till. Det skulle till exempel inte vara klokt att tillåta att dina botdata köps av dina konkurrenter, så du kan ange villkoren för att kringgå detta scenario. Istället vore det mer meningsfullt att sälja vetenskaplig data till en icke-statlig organisation eller ideell verksamhet som inte direkt konkurrerar med ditt företag. Alla dessa funktioner kan definieras på SciDex’s MarketSpace. 

Alternativa marknadsplatser för data som SciDex’s MarketSpace är nästa evolutionära steg i utvecklingen av smarta kontrakt och försäljning av vetenskaplig data. Detta protokoll ger nästa våg av nystartade företag och teknikföretag möjlighet att sälja data som en form av intäkter. RASC-protokollet kommer att inleda en ny era av efterlevnad för att säkerställa att smarta kontrakt fungerar enligt reglerna. Smarta kontrakt kan sedan informera om villkoren för vetenskaplig data som fritt handlas och säljs.

Detta gör det möjligt för blockchain-teknik att utnyttjas till fullo som det underliggande fordonet för fri försäljning och handel med vetenskaplig data. Välkommen till framtiden.